Конструкторы из США представили ветряную турбину, которая позволит генерировать электричество даже при отсутствии ветра.

Гибридная ветро-газовая турбина SmartGen позволяет использовать предварительно сжатый воздух для генерирования электроэнергии в безветренные часы.

Переменная мощность ветряных электростанций – проблема, которую приходится решать при подключении ветряной «мельницы» к сети. Скорость ветра может меняться от нескольких раз в сутки до нескольких раз в час, что приводит к нерегулярности выходной мощности такой электростанции. Этот недостаток приходится компенсировать либо с помощью дорогостоящих систем аккумулирующих энергию в периоды высокой активности и отдающие ее в моменты затишья, либо с помощью других источников энергии. Это значительно повышает себестоимость электроэнергии.

Авторы предлагают компенсировать этот недостаток с помощью сжатого воздуха, который будет вращать турбину, подключенную к генератору ветряка. Сжатый воздух будет подаваться с помощью  турбокомпрессора, установленного у основания вышки, работающего на природном газе или биогазе.

Что очень важно в этом изобретении, так это возможность модернизации уже существующих ветряных генераторов установкой на них системы SmartGen. Такая модернизация сделает ветряную энергетику более привлекательной и эффективной, и даст в руки энергетиков инструмент для регулирования выходной мощности ветряной электростанции исходя из текущих потребностей сети. Такая система должна найти массовое применение в регионах, где биогаз «валяется под ногами», то есть в сельской местности, где уже установлены ветряки. Таким образом, гибридная система биогаз-ветер будет получать 100% энергии из возобновимых источников. Использование же природного газа не сегодня в любом случае является куда более чистым производством электроэнергии, чем уголь или нефть.

Большие ветряные турбины, даже с очень хорошими ресурсами ветряной энергии, обычно генерируют электроэнергию около 30% времени из-за изменения скорости ветра до слишком низких значений. Использование дополнительного источника энергии для вращения генератора турбины позволяет более эффективно использовать оборудование, а значит быстрее возвращать вложенные инвестиции, удешевляя энергию для конечного потребителя.

Кроме стабилизации выходной мощности ветряной турбины, подаваемый сжатый воздух будет поддерживать постоянную температуру, охлаждая компоненты.